2月19日 午前8時23分 父が永眠した
いちどは入院したものの、どうしても自分で家に帰ると言って、自宅療養していた。
目まぐるしく看護の準備や介護をしていた母。
そんななか体調が急変。
朝6時。母からの電話で家族全員が父ちゃんのもとにあつまった。
最期の時間は、離れて暮らす長女や孫たちと、ビデオ通話で父ちゃんの様子を見守っていた。
家族みんなに囲まれて、手を握ったまま。
声をかければ、うなずいて反応する。
ケータイで福岡にいる孫の顔を画像で見たとき、少し笑って声をだし、うなずいたのがわかった。
そして静かに人生に幕を閉じた。
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「闘病生活もよく頑張ったね、お疲れ様。今までありがとう」と声をかけた。
暖和ケアスタッフの方と一緒に、髭剃りや体をきれいに拭き上げる。
それから葬儀の準備や火葬など、慌ただしく過ごしていた。
しかし、あまりにも父ちゃんの終活準備が良く、スムーズに段取りが進む。
それもまた、寂しさを助長させた。
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とても長かったような、早かったような一週間。
家族みんな、心に穴が開いたような、脱力感がある。
悲しさ、せつなさ、寂しさ。
色々な感情がグルグルとループする。
実家に行けは、まだそこに父ちゃんがいるような気がする。
そのたびに「もういないのか」「もうあえないのか」って
小さく実感する。
この感情も、時間が癒してくれるのだろう。
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家族に向けた父ちゃんの願い
闘病しながらも、終活をはじめて身辺整理に余念がなかった。
最期まできれい好きで整理好きな父ちゃんだった。
お気に入りの写真から自分で選んだ遺影。
穏やかな表情で微笑んでいる。
「葬儀はお金をかけずに、質素でいい。死んでまで見栄をはる意味はない。」
自分だったら、こんな風に自分の死を受け入れられるだろうか?
今はまだ、わからない。
家族や母ちゃんの負担を少しでも減らそうと、葬儀社から見積もりをとっていた。
みんなのことを思っての終活だったのだろう。
入院直前に家族で集まった際、父ちゃんが話した言葉がある。
「死は順番だから仕方がない。家族が仲良くしておけば、それでいい。」
父ちゃんの願いはそれだけだった。
私はこの言葉を胸に刻み込んだ。家族に対する、愛情に満ちたフレーズである。
のこされた母ちゃんを大事にしろ、きょうだいでケンカをするな、自分の家族を守れ。そんなメッセージだと思う。
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自分の人生における、本当に大切なものがみえてきた気がする
「死」をもって、ものすごく大切なことを教えてくれた。
命の炎が静かに消える瞬間、私たち家族は、父ちゃんの愛情に包まれていた。
家族全員が感じ取っていた。優しく、あたたかく、穏やかに満たされた感覚。
こんな最期をプロデュースした父ちゃんは本当に偉大だと思う。
けっしてお金持ちでもないし、他人に自慢できるようなものは持っていなかった。
でも、たくさんの人に愛を与えることができる人だった。
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死は誰にでも必ず訪れる
頭ではわかっていても、身近な人の死ほど、受け入れるには時間がかかる。
お通夜、葬儀、初七日、四十九日、一回忌、三回忌、何度も法要を繰り返すことで、少しづつ受け入れていく。
供に養うと書いて供養。
このような儀式には、遺された遺族をいたわる意味もある。
これからしっかりと供養を繰り返していこう。
死をみつめることで、魂は磨かれる。
日々、一日一日をいとおしむように大切に生きたい。
ここまで読んで頂きありがとうございます。
ではまた・・・。
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